Законодатель из Вермонта стремится закрыть исключения для священнослужителей, сообщающих о случаях жестокого обращения с детьми
(AP) Глава судебного комитета Сената Вермонта говорит, что собирается представить законопроект на предстоящей законодательной сессии, чтобы закрыть исключение из законов штата о сообщении о жестоком обращении с детьми и отсутствии заботы о них для представителей духовенства.
Сенатор-демократ Ричард Сирс из Беннингтона говорит, что он не знал, что закон Вермонта, требующий от представителей ряда профессий, включая врачей, учителей, социальных работников и священнослужителей, сообщать о случаях жестокого обращения, если им становится об этом известно, содержит исключение для священнослужителей, если им становится известно о случаях жестокого обращения в обстановке, которая считается привилегированной, например, во время исповеди.
Сирс сказал, что по закону не люди, которые обязаны сообщать о злоупотреблениях, должны решать, что им делать, если они узнают о возможном злоупотреблении, а они должны сообщать об этом.
"Моя интуиция говорит о том, что никто не должен получать свободу действий", - сказал Сирс.
Сирс, долгое время возглавлявший Судебный комитет и много лет работавший над борьбой с жестоким обращением с детьми, сказал, что он думал, что представители духовенства обязаны сообщать обо всех обстоятельствах, но он узнал об исключении Вермонта из правил благодаря новостям, опубликованным в начале этого года Ассошиэйтед Пресс.
Расследование AP показало, что Вермонт - один из 33 штатов, которые освобождают священнослужителей в определенных обстоятельствах от законов, требующих от профессионалов, таких как учителя, врачи и психотерапевты, сообщать информацию о предполагаемом сексуальном насилии над детьми в полицию или органы опеки.
В Вермонте представители духовенства являются обязательными репортерами, но закон гласит, что священнослужители не обязаны сообщать о возможном насилии, если информация была получена священнослужителем, действующим в качестве духовного наставника, если информация должна была быть конфиденциальной, если информация была сделана как "акт раскаяния или дело совести" или если она "должна быть конфиденциальной в соответствии с религиозным законом, доктриной или догматом"
Расследование, проведенное AP, показало, что эта лазейка в масштабах страны привела к тому, что неизвестному числу хищников было позволено продолжать совращать детей в течение многих лет, несмотря на то, что они признались в этом религиозным деятелям. Во многих из этих случаев привилегия использовалась для того, чтобы оградить религиозные группы от гражданской и уголовной ответственности после того, как о злоупотреблениях стало известно гражданским властям.
За последние два десятилетия законодатели по всей стране предложили более 130 законопроектов, направленных на создание или изменение законов о сообщении о сексуальном насилии над детьми. Все они либо обращали внимание на эту лазейку и не закрывали ее, либо вносили поправки в закон об обязательной отчетности, не затрагивая привилегии священнослужителей, на фоне активного противодействия религиозных групп.
В ряде религий вещи, которыми священнослужитель делится во время исповеди, считаются неприкосновенными, и расследование AP показало, что религиозные организации по всей стране приложили немало усилий, чтобы защитить эту привилегию.
В законе Вермонта не упоминается конкретная религия.
По словам Сирса, за многие годы в Вермонте были случаи, когда обязательные репортеры не сообщали о случаях жестокого обращения, как того требовали правила, но ему не известно ни об одном случае, который бы касался именно представителей духовенства.
Сирс, который в течение многих лет был обязательным докладчиком, управляя групповым домом в Беннингтоне, говорит, что понимает все сложности, связанные с этим, и когда законопроект будет рассматриваться, он выслушает аргументы с обеих сторон.
"Вы строите отношения с людьми, которые рассказывают Вам что-то по секрету, но, учитывая тип преступлений, о которых мы говорим, я не уверен, что ограждать кого-то - это правильно", - сказал он. "Вот почему я буду продолжать настаивать на отмене этого исключения"
