Мэриленд недавно отменил срок давности по искам о сексуальном насилии над детьми
- Губернатор Мэриленда Уэс Мур подписал закон, отменяющий срок давности по искам о сексуальном насилии над детьми с 1 октября 2023 года.
- Адвокат по гражданским правам Бен Крамп заявил, что от имени жертв он планирует подать ряд исков против Балтиморской архиепархии.
- Балтиморская архиепархия уже выплатила более $13,2 млн. за уход и компенсацию 301 жертве насилия с 1980-х годов.
После того, как законодатели штата Мэриленд недавно отменили срок давности по искам о сексуальном насилии над детьми на фоне повышенного внимания к Балтиморской архиепископии, адвокат по гражданским правам Бен Крамп объявил во вторник о планах подать серию гражданских исков от имени жертв.
Угроза судебного разбирательства возникла в тот момент, когда архиепархия столкнулась с продолжающимися последствиями опубликованного в прошлом месяце отчета штата, согласно которому более 150 священников и других представителей духовенства архиепархии безнаказанно подвергли сексуальному насилию более 600 детей. В отчете, подготовленном Генеральной прокуратурой Мэриленда после расследования, длившегося несколько лет, нарисована ужасающая картина старейшей католической епархии страны.
Через несколько дней после выхода отчета губернатор Уэс Мур подписал закон, отменяющий с 1 октября срок давности по искам о сексуальном насилии над детьми в Мэриленде. Ранее жертвы не могли подавать иск после того, как им исполнялось 38 лет.
Крамп, наиболее известный тем, что представлял интересы жертв полицейского произвола, провел во вторник пресс-конференцию возле Балтиморской базилики вместе с адвокатом Адамом Слейтером, его партнером по нескольким предыдущим громким делам о сексуальном насилии. Несколько потенциальных истцов поделились своими историями о злоупотреблениях; некоторые из них совпали с выводами расследования генерального прокурора, а другие представили новые обвинения.
"Вы не можете преодолеть травму, которая была нанесена, как бы они ни старались", - сказал Крамп журналистам. "Многие из них - годами, десятилетиями - верили, что это их вина"
Представитель архиепархии не сразу ответил на просьбу о комментарии во вторник.
Марк Флото, один из потенциальных истцов, сказал, что расследование генерального прокурора вдохновило его на то, чтобы выступить с публичным рассказом о жестоком обращении в детстве, которое, по его словам, стало причиной "стольких проблем" в его жизни.
"И по сей день во мне столько злости, столько ненависти", - сказал он, тихо всхлипывая между фразами. "Церковь должна быть привлечена к ответственности"
Флото продемонстрировал распечатанную фотографию себя - в костюме и галстуке, светлые волосы аккуратно причесаны - примерно в то время, когда, по его словам, произошло насилие.
Associated Press обычно не называет имена людей, которые говорят, что подверглись сексуальному насилию, если они не заявляют об этом публично.
"У этого маленького мальчика украли невинность", - сказал Крамп.
Флото сказал, что его не допрашивали в рамках расследования генерального прокурора, но его обидчик, отец Джеймс Дауди, назван в отчете.
Рукоположенный в 1969 году, Дауди служил в нескольких приходах Мэриленда, прежде чем в 1991 году появились обвинения в злоупотреблениях, говорится в отчете. Он отрицал эти обвинения, говоря, что это были не более чем игры с мальчиками, и, по-видимому, он не столкнулся с какими-либо последствиями.
Два года спустя другой мужчина сообщил, что Дауди подвергал его сексуальному насилию в 1970-х и 80-х годах. После этого Дауди был отправлен в отпуск, а его полномочия священнослужителя были отменены, говорится в отчете. Представители церкви согласились оплатить консультацию жертвы и лекарства, одновременно оплачивая терапию, медицинское обслуживание и проживание Дауди в течение многих лет. Его расходы обошлись церкви более чем в 100 000 долларов, что более чем в 10 раз превышает сумму, которую получила жертва, говорится в отчете. Во время терапии Дауди рассказал еще о многих случаях жестокого обращения. Наконец, в 1977 году его работа в церкви была прекращена.
Балтиморская архиепархия уже выплатила более $13,2 млн. за уход и компенсацию 301 жертве насилия с 1980-х годов, включая $6,8 млн. в рамках 105 добровольных соглашений.
Но недавнее изменение закона, включая положение, придающее ему обратную силу, может вызвать шквал дополнительных исков.
Католическая конференция Мэриленда, представляющая три епархии, обслуживающие штат, выступила против этой меры, утверждая, что ретроактивное положение неконституционно, и ссылаясь на потенциально разрушительные последствия для архиепархии Балтимора и других учреждений. Предвидя судебный спор, законодатели включили в законопроект формулировку, которая отложит рассмотрение исков до тех пор, пока Верховный суд Мэриленда не определит, является ли закон конституционным.
В нескольких других штатах в последние годы были приняты подобные законы, и в некоторых случаях судебные иски привели епархии к банкротству.
Также на пресс-конференции во вторник присутствовал бывший сенатор от штата Мэриленд Тим Фергюсон, который рассказал, что ему было 13 или 14 лет, когда священник попросил взять его на выходные на рыбалку. По словам священника, в гостевой спальне шел ремонт, поэтому им пришлось разделить его кровать.
Фергюсон сказал, что он замерз во время нападения, а потом всю ночь лежал без сна. Он боялся рассказать о насилии родителям, опасаясь, что может сделать его отец.
Джо Тейлор сказал, что его обидчик, отец Томас Смит, брал мальчиков с собой на пляж и заставлял их плавать с ним в "темных водах"
Имя Смита неоднократно встречается в отчете генерального прокурора, в котором говорится, что он как совершал насилие, так и помогал защищать других насильников в общинах по всему Балтимору. Он умер в результате самоубийства в 1993 году, вскоре после того, как вторая жертва обвинила его в нападении и подала иск против архиепархии. Позднее иск был отклонен из-за истечения срока давности, но судья признал, что архиепархия допустила возможное неисполнение обязанностей при рассмотрении дел о злоупотреблениях.
Иск был подан через пять лет после того, как Смит признался церковным чиновникам, что в 1960-х годах он надругался над несколькими мальчиками - и это откровение было замято, как говорится в отчете. Вскоре после того, как стало известно о злоупотреблениях, тогдашний архиепископ Уильям Бордерс написал Смиту письмо, в котором похвалил его за "многие прекрасные годы священства" и приказал ему "не заниматься молодежной работой ни в какой форме", говорится в отчете.
После смерти Смита еще десятки жертв заявили о себе.
Тейлор, выросший в благочестивой католической семье, сказал, что его собственные родственники не поверили ему, когда он сообщил о насилии со стороны Смита, считая священников непогрешимыми.
"Это просто борьба, которая длится всю жизнь", - сказал он. "Никакие деньги не вернут 45 лет потерянных друзей и родных"
