Законодатели Иллинойса приняли ряд законов, отменяющих все сроки давности в отношении сексуального насилия над детьми
- Генеральный прокурор штата Иллинойс Кваме Рауль опубликовал отчет о злоупотреблениях католического духовенства в штате. В нем говорится, что почти 2 000 детей подверглись насилию со стороны священнослужителей в штате с 1950 года.
- Офис Рауля передал дела, которые могут привести к возможным уголовным обвинениям, местным прокурорам, но он не знал о предъявлении каких-либо обвинений.
- Срок давности по преступлениям против половой неприкосновенности детей в Иллинойсе был отменен, начиная с 1 января 2020 г.
Генеральный прокурор Иллинойса завершил пятилетнее расследование сексуального насилия над детьми со стороны католического духовенства в штате, опубликовав почти 700-страничный отчет, который показал, что проблема была гораздо серьезнее, чем церковь признала в 2018 году в начале проверки штата.
Генеральный прокурор Кваме Рауль заявил во вторник, что следователи штата обнаружили, что более 450 католических священнослужителей в Иллинойсе подвергли сексуальному насилию почти 2 000 детей с 1950 года. Но Рауль и другие эксперты говорят, что это открытие вряд ли приведет к уголовным обвинениям.
Это происходит по знакомой схеме - не последовало никаких поспешных уголовных обвинений после опубликования в 2018 г. разгромного отчета большого жюри о злоупотреблениях со стороны священнослужителей в Пенсильвании или отчета о злоупотреблениях в архиепархии Балтимора, опубликованного в прошлом месяце.
Защитники говорят, что, по их мнению, этот доклад поможет большему количеству людей чувствовать себя в безопасности, обсуждая случившееся с ними с семьей, друзьями, группами поддержки и правоохранительными органами. Они также говорят, что это может побудить людей подавать гражданские иски, даже если речь идет о злоупотреблениях, имевших место давно. Они надеются, что законодательные органы примут дальнейшие меры, позволяющие прокурорам предъявлять обвинения по более старым делам о сексуальном насилии, и ужесточат стандарты обязательной отчетности.
"Я горжусь генеральным прокурором и тем, что он сделал, но мы все вместе можем сделать еще больше", - сказал Ларри Антонсен, руководитель чикагского отделения Сети выживших жертв насилия со стороны священников.
Рауль сказал, что его офис передает дела, по которым могут быть выдвинуты уголовные обвинения, местным прокурорам, но ему не известно ни об одном предъявленном обвинении.
В отчете генерального прокурора признается, что, несмотря на изменения в законодательстве, законы об ограничении срока давности в Иллинойсе являются непреодолимыми препятствиями для судебного преследования почти всех священнослужителей, которые десятилетия назад жестоко обращались с детьми. Подобные законы, ограничивающие срок давности, через который подозреваемому может быть предъявлено обвинение, призваны обеспечить справедливость и избежать таких проблем, как забывание свидетелей со временем или пропажа улик.
"Поскольку срок давности часто истекает, многие люди, пережившие сексуальное насилие над детьми со стороны католических священнослужителей, так и не дождутся правосудия в юридическом смысле", - говорится в отчете.
В 2000-х годах срок давности по делам о сексуальном насилии над детьми в Иллинойсе составлял 20 лет. Законодатели штата приняли ряд законов, отменяющих все установленные законом сроки давности по делам о сексуальном насилии над детьми с 1 января 2020 г., хотя это не имеет обратной силы для более ранних актов насилия, за несколькими редкими исключениями. Аналогичные изменения были внесены и в подачу гражданских исков.
Толчком к изменению сроков давности в отношении сексуального насилия над детьми послужило дело спикера Палаты представителей Конгресса США Денниса Хастерта в 2015 году. Прокуроры заявили, что время для предъявления ему обвинений в насилии над мальчиками, когда он был тренером по борьбе несколько десятилетий назад, истекло, но они все же возбудили против него дело о банковских нарушениях, связанных с этим насилием.
Существуют и практические препятствия, даже когда старые дела могут быть рассмотрены в судебном порядке. Многие из священников, обвиненных в злоупотреблениях в 70-х, 80-х и 90-х годах, уже умерли. Также как и многие потенциальные свидетели.
В отчете также говорится, что материалы епархии - которые могли бы стать основой любого уголовного дела - зачастую крайне неполны, неорганизованны и иногда содержат неразборчивый почерк. В отчете говорится, что церкви, как правило, не проводят расследований, имея в виду уголовное преследование.
"Файлы расследований случаев сексуального насилия над детьми из всех шести епархий иногда свидетельствуют о предвзятости в пользу защиты учреждения, а не поиска истины", - говорится в отчете.
Вероятность предъявления уголовных обвинений церковным служащим, которые помогали скрывать факты насилия, также невелика, говорит Дэвид Клохесси, бывший национальный директор сети людей, переживших насилие. Без принудительного реформирования того, как церкви ведут эти дела, "внешние силы были и остаются единственным эффективным способом добиться хотя бы небольших изменений, которые мы наблюдали", - сказал он.
В деле о рассмотрении церковными служащими жалоб на жестокое обращение в Пенсильвании 20-летняя попытка осудить монсеньора Уильяма Линна за преступное причинение вреда детям закончилась в декабре признанием вины.
Линн стал первым в США церковным служащим, которому были предъявлены уголовные обвинения, но его приговор, вынесенный в 2012 году, был дважды отменен в течение последующих 10 лет.
Гражданские иски, однако, могут быть поданы в Иллинойсе, если ребенок подвергся сексуальному насилию в 2014 году или позже. Но более раннее насилие подпадает под действие закона того времени.
Адвокаты, которые занимались гражданскими исками по поводу сексуального насилия над детьми, говорят, что пострадавшим может быть выгодно подавать иск, даже если речь идет о более раннем насилии, не подпадающем под действие закона штата.
Марк Перлман, адвокат из Чикаго, который часто занимается подобными делами, говорит, что адвокаты часто могут договориться о терапии или консультировании за счет церкви. Подача иска, по крайней мере, дает клиентам возможность впервые рассказать о том, что с ними произошло, и чтобы им поверили, сказал он.
Майкл Мерц, еще один адвокат, специализирующийся на делах о сексуальном насилии над детьми, также призвал людей, переживших насилие, обратиться за юридической помощью и оценить, могут ли в их случае применяться исключения из срока давности.
"В настоящее время закон штата Иллинойс позволяет жертвам детского сексуального насилия обращаться в суд в тех случаях, когда церковь обманным путем скрыла свою причастность к насилию", - сказал Мерц. "Как показывает этот отчет, церковь скрывала личности сотен злоумышленников"
В заявлениях, опубликованных во вторник, руководители епархий извинились перед жертвами и заявили, что они внесли существенные изменения, обеспечив серьезное отношение к обвинениям и тщательное расследование.
Чикагская епархия в своем заявлении сказала, что она предлагает "заботу, сострадание... и даже компенсацию всем, кто обратится к ней, независимо от срока давности"
В некоторых штатах созданы "окна оглядки", позволяющие людям подавать в суд независимо от того, как давно, по их словам, они подверглись насилию.
Но в Иллинойсе для этого потребуется поправка к конституции, согласно решению Верховного суда штата от 2009 года по иску против трех католических епархий. В иске говорилось, что священник, выступавший в качестве приглашенного оратора в школе, совершил сексуальное насилие над 14-летним мальчиком десятилетиями ранее.
Перлман, однако, говорит, что обнародование результатов расследования в Иллинойсе может дать шанс провести изменения в конституции через законодательный орган, а затем заручиться поддержкой избирателей.
"Способ добиться прогресса заключается в том, чтобы продолжать вносить маленькие, средние и большие изменения, когда у нас есть такая возможность", - сказал он. "Что-то вроде отчетов в Пенсильвании, в Мэриленде, здесь, в Иллинойсе, создает такую возможность"
