Сотни детей в Великобритании ежегодно подвергаются голоду и избиениям, чтобы наказать их за то, что они ведьмы, или чтобы очистить их от злых духов.
По данным благотворительной организации Africans Unite Against Child Abuse (Afruca), около 60 детей были задушены, сожжены, порезаны или заморены голодом родственниками в прошлом году в случаях, выявленных лондонской столичной полицией.
Однако, по оценкам группы, еще около 350 случаев пропускаются другими полицейскими службами из-за плохой подготовки.
The Times пишет, что иногда детей обвиняют в одержимости местные религиозные лидеры, надеющиеся нажиться на фальшивых экзорцизмах. В других случаях родители считают, что их ребенок одержим злом, если у него есть инвалидность или если родители пережили несчастье.
Олдапо Авосоканре (Oldapo Awosokanre) из Afruca сказал: "Полиция часто не обучена должным образом фиксировать этот вид насилия. В Лондоне было проведено больше тренингов и выделено больше ресурсов на эти цели; однако за пределами Лондона полиция все еще не в состоянии правильно идентифицировать этот тип жестокого обращения"
Одним из самых громких примеров стала смерть восьмилетней Виктории Климбие (на фото) в 2000 году, которая была подвергнута пыткам и убита своими опекунами после того, как они обвинили ее в колдовстве. Позднее судья обвинил полицию, Национальную службу здравоохранения и социальные службы в "ослепляющей некомпетентности" после того, как они неоднократно замечали признаки жестокого обращения, но не предпринимали никаких действий.
Хотя после смерти Виктории Климбие система была ужесточена, полиция признает, что гораздо больше детей подвергаются риску из-за глубоко укоренившихся верований в оккультизм в некоторых общинах меньшинств.
Детектив-инспектор Аллен Дэвис, сотрудник отдела Скотланд-Ярда по борьбе с сексуальными преступлениями, эксплуатацией и насилием над детьми, сказал: "Неизбежно будут новые случаи смерти детей, связанные с этими проблемами охраны, потому что эти глубоко укоренившиеся системы верований приводят к трагическим инцидентам.
"Люди, занимающиеся экзорцизмом - самозваные верующие, занимающие авторитетное положение, - они эксплуатируют уязвимых людей, причем не только физически и эмоционально, но и финансово. Люди платят немалые деньги за то, чтобы избавиться от "демонов".
"Вера настолько сильна, и она исходит из внешнего источника, который пользуется уважением"
В 2014 году участники кампании предупредили школы, чтобы они были бдительны в отношении другой жестокой практики, которая импортируется в Великобританию.
Так называемое "глажение груди" подразумевает, что девочек в возрасте 10 лет бьют по груди раскаленными предметами, включая камни, чтобы замаскировать наступление половой зрелости.
Эта практика особенно популярна в Камеруне, где она часто используется как способ защиты молодых женщин от нежелательного мужского внимания.
Британские врачи также сталкиваются с растущим числом случаев калечащих операций на женских половых органах: за год, закончившийся в марте 2016 года, было зарегистрировано 5 702 случая, что составляет почти 100 случаев в неделю.
